Radio Zumbido • Los Últimos Días del AM: O Cuando La Música Se Hace Documento

Written by Juan Carlos Hidalgo Baca Thursday, 28 August 2003 00:00

Juan Carlos Barrios es un músico cuyo nombre se inserta en la leyenda de la banda guatemalteca de rock más destacada en la azarosa historia del movimiento latinoamericano: Bohemia Suburbana.  Sin poder consolidarse definitivamente en el extranjero, la agrupación al parecer llegó a su fin (aunque se especula acerca de una nueva reunión). Por lo que el compositor necesitaba renovarse, emocional y musicalmente. Así que emprendió un viaje de búsqueda al corazón de la provincia chapin, a la ribera del lago Atitlán.

La Radio Como Testigo

Embebido en el ambiente rural, pudo constatar la existencia de una estética sonora muy diferente. La radio de Amplitud Modulada era la única señal disponible. En aquellos parajes, el fenómeno radiofónico continúa estableciendo referentes socioculturales. La gente se reúne para escucharla y opinar. El barullo se confunde con la música.

Barrios quedó atrapado ante tal comportamiento y se dio a la tarea de documentarlo. Realizó grabaciones de aquellos rituales populares y de lo que oyó a través de viejos radios de transistores. Estos fragmentos son el hilo conductor de su investigación, hoy contenida en un álbum.

Contrastes Radiofónicos

De vuelta en la ciudad contrastó su material con lo falsamente pulida que resulta la FM. Reflexionó acerca del avasallante proceso desarrollista del mundo occidental, e inmediatamente comenzó a pensar en Los Últimos días del AM (Palm Records, 2002); valoró la estática presente en las grabaciones, lo seductor del formato y el rol que ocupa en las regiones más apartadas. Decidió verter todo ese bagaje a su propia versión de la electrónica. Congelar la nostalgia a través de un lenguaje contemporáneo. Obteniendo pasajes puros de retrofuturismo.

Aunque no es la primera vez en América latina que tomas documentales de audio se combinan con cadencias de techno lento, si se trata de un dato relevante el hecho de encontrarnos ante la primera incursión guatemalteca en la materia. 

La Programación

Se trata de 11 composiciones donde caben múltiples samplers, desde los motores destartalados de los autobuses, a extractos de viejos viniles de salsa y jazz, (rescatados de la tienda que aparece en la portada).

Son voces que emanan de un mundo en desaparición a través de las ondas radiales. Barrios se inmiscuye a fondo con su archivo, combinándolo con las sesiones grabadas con un trío (él en la guitarra, más bajo y percusión invitados). Las piezas transcurren a baja velocidad, pero por momentos se elevan casi hasta alcanzar cadencias propias de la pista de baile.

Referentes Latinoamericanos

Se dice que Radio Zumbido podría considerarse un primo centroamericano del colectivo Nortec, radicado en Baja California. Ambos deconstruyen las fuentes originales y producen temas completamente nuevos a partir de archivos digitales. Un proceso de disección y creación similar al del arte abstracto. Por ello, se les ha insertado en un subgénero llamado IDM (intelligent dance music).

Quizá la La pieza que más destaca en el conjunto es “Caracol”, que parte de “Otoño en Washington Square”, editada en 1964 por el influyente jazzista Dave Brubeck. El fino estilo libre sesentero se mezcla con el feeling de músicos guatemaltecos.

El resultado es un encantador y atrayente híbrido que combina épocas y registros. Un entrecruzamiento de historia viva con tecnología. Barrios nos ofrece su particular formar de comprender la historia de su patria a través de fragmentos remotos de sonidos y melodías.