Smokeout Fest, diversidad musical y activismo

Written by Jesus -El Pelos- Olvera Wednesday, 21 October 2009 14:23

Este viernes y sábado regresa al Sur de California uno de los eventos musicales más interesantes, que mezcla al mismo tiempo una gran diversidad musical con la parte política que representa el uso de la mariguana, que es algo que comparten las bandas que se presentan como parte del festival.

Hablamos con B-Real, líder de Cypress Hill y organizador del festival, quien nos habla de las ideas detrás de la creación del Smokeout Fest y de las múltiples dificultades que enfrenta el movimiento que sigue tratando de que se legalice el uso de la hierba, no solo para su uso medicinal sino también recreacional, algo de lo que seguramente se hablará mucho este fin de semana en San Bernardino.

El Inicio

Esto empezó hace mucho tiempo, nosotros nos encontrábamos de gira todo el tiempo con “Smoking Grooves”, era una gira que organizaba House Of Blues, y entonces Chang Weisberg --quien es mi socio--, y que organizaba en aquel entonces “Smoking Grooves” y quien es básicamente la cabeza de Guerrilla Union, tenía en aquel entonces una revista que se llamaba “Industry Insider Magazine”. En aquellos días, hacíamos muchas cosas juntos y me preguntó si la revista podía ser parte de la gira, seguirnos alrededor del país para conocer el circuito y la audiencia que lo conformaba, porque nosotros teníamos influencia en esa gira ya que mucha gente pensaba que era nuestra gira, la gira de Cypress Hill, pues fuimos la banda principal durante los primeros tres años de la gira. Entonces, Chang vino con nosotros y empezó a ver como se construía una gira y la manera como funcionaban los festivales, qué hacer y qué no hacer durante los festivales musicales.

Más adelante, nos sentamos una noche y decidimos que sería bueno hacer una gira que en realidad fuera la gira de Cypress Hill, ya que sabíamos que la banda tenía nombre lo suficientemente grande para poder crearle su propio festival, así que hablamos de ello no y eventualmente nos encontramos en la posición para poder hacerlo y esa conversación se convirtió en una realidad.

Contactamos a la gente adecuada y también invertimos en nosotros mismos en esos días, ya que no teníamos muchos patrocinadores y éramos básicamente nosotros haciendo casi todo, pero a final de cuentas funcionó, hicimos un gran show con una alineación excelente y básicamente de esa manera fue cómo empezó todo, una conversación que tuvimos durante una gira y tratar de aprender cómo podíamos hacer nuestro propio festival.

Una larga pausa

Sigue siendo un festival local, y de hecho nos tomamos una pausa de seis años sin realizarlo y estamos tratando de restablecer nuestra imagen antes de volver a llevarlo de gira.

El festival tiene que triunfar localmente primero antes de poderlo llevar de gira, antes de poder venderlo en otros lados, pero nuestra intención es solidificar nuestra posición localmente y poder llevar al festival de gira, si es posible alrededor del mundo, lo cual sería muy difícil ya que mucha gente ve en nombre del festival como algo diferente, algunos lugares son más estrictos que otros, así es que depende mucho de donde nos estuviésemos presentando, pero definitivamente es algo que quisiéramos llevar de gira eventualmente.

Diversidad musical

Tratamos de que el festival sea diverso musicalmente y de que exista una buena variedad, no mucho de una sola cosa, sino más bien un poquito de todo ya que yo he viajado haciendo giras en Europa y he visto cómo se hacen, y esa es una de las cosas que sí pude aportar a las ideas de Chang, decirle cuál era la manera como los europeos mezclan los géneros musicales a la hora de su festival, tienen tantos estilos de música en un festival en particular que nunca se encuentran dominado por algún tipo de género.

Por ejemplo, si vas a Glastonbury no vas escuchar simplemente rock, sino que también va a haber hip hop, dance, R&B, jazz, blues, punk, alternativo, etc. Es una combinación de muchas cosas.

En los Estados Unidos, en los festivales --quizá a excepción de Lollapalooza--, la mayoría de los festivales que se realizan y que salen de gira se encuentran dominados por algún género musical en particular, casi nunca es una buena mezcla y por eso nosotros estamos tratando de lograr una mejor variedad musical con nuestro festival, y no tratar de apoyarnos demasiado en un género. No queremos tener mucho hip hop, no queremos tener mucho punk, no queremos tener mucho metal... queremos un poquito de todo. Creemos que eso es lo que funciona para nuestro festival.

Alineación

Hay mucha diversidad, tenemos a Slipknot, Bad Brains, Deftones, Cypress Hill, Cotton Mouth Kings, Red and Method Man, Sublime, Pennywise, Psycho Realm. Es una alineación de sueño y además se encuentra mucha gente que no he mencionado, hay mucha buena mísica y tratamos de tener la mejor alineación posible cuando hacemos Smoke Out, así la gente se puede ir diciendo que nunca han visto un festival como este, por lo menos no en los Estados Unidos y posiblemente ni en Europa. Eso es lo que queremos que la gente diga, “aquí vamos a estar el año que viene, ha sido el mejor festival”. Tratamos de poner la mejor alineación posible, es algo que nos da orgullo.

Audiencia

Smoke Out es un festival que también reúne a mucha gente que obviamente tienen la idea de que la mariguana debe ser legalizada. Esa es una gran diferencia, si vas a un festival como Ozzfest pues es muy probable que muchos de los que asistan fumen mariguana, pero se encuentran ahí para ver a Ozzy y las otras bandas de metal y básicamente es un festival que sólo es de metal. Vas a un festival como Rock The Bells y es básicamente un festival de hip hop y ese es un buen festival de que no hay ningún otro festival que se concentre en hacer un festival de esta música, es un gran festival, pero es lo que es. Smoke Out es un festival en donde mezclamos esas audiencias y una gran porción de gente que o fuma mariguana, o simpatiza con el movimiento de legalización de la mariguana.

Pero, dejemos en claro que ante todo es un festival musical y la mayoría de los asistentes van con la idea de ver buenas bandas, buena música y básicamente es una mezcla de ese tipo de gente, gente que piensa que la legalización de la mariguana es algo bueno y gente que simplemente se encuentra abierta a escuchar todo tipo de música.

Activismo

Definitivamente, existe un aspecto un tanto activista del festival. Durante el festival se realiza también la “Medical Marihuana Expo”. Es algo nuevo que empezamos este año, en donde no se va a encontrar a nadie mostrando mariguana o vendiendo mariguana en este tipo de convención, sino que se realiza con motivos estrictamente educativos, y donde la gente se puede educar acerca de cómo cambiar la legislación en sus ciudades, o cuáles son los pasos a seguir si es que quieren iniciar un negocio de mariguana con fines medicinales o si quieren aprender cómo cultivar para ellos mismos.

Todos estos aspectos que se supone se deben de cubrir en una expo, y esta es la primera vez que un festival musical realiza un evento de este tipo, en donde se añade además el aspecto político de la legalización de la mariguana junto a la música. Quizá el único lugar en donde también se hace es en Amsterdam, pero a nivel local sólo en el Smoke Out Fest.

Ideología

El aspecto activista por el lado de Cypress Hill era algo en lo que también creíamos, incluso antes de empezar a hacer música, ya que crecimos leyendo revistas como High Times. De hecho, las dos revistas que los chicos de mi barrio querían ver eran o Playboy o High Times... o las dos, y para mí es algo que es muy de California y quizá de otros lados también.

Revistas como High Times no sólo se veían por las fotos de las plantas, sino que también existían varios artículos que hablaban acerca de gente que habían ido a parar a la cárcel por 10 o 20 años simplemente porque los habían arrestado con un poco de mariguana en el estado equivocado, el tipo de estado que tiene “cero tolerancia” para la mariguana. Así que vas creciendo y leyendo estas cosas y te das cuenta de que es algo que está mal, pero ahora que nos hemos vuelto artistas obviamente nos hemos vuelto más abiertos a hablar de este tipo de cosas en nuestra música, pero es porque vemos este tipo de cosas, el hecho de que alguien tenga que ir a la cárcel simplemente por un poco de mariguana obviamente te va a molestar, además de todo el tipo de propaganda negativa que recibes a lo largo del año por parte del gobierno y otros medios que quieren mantener la mariguana como algo ilegal, ya que tienen algo que perder si se llega a legalizar.

Creo que el aspecto político es algo que no anticipamos que íbamos a estar haciendo como banda, simplemente se fueron dando las cosas ya que eso era lo que la gente está esperando nosotros y nosotros siempre creímos en ese tipo de cosas, el tipo de cosas que se reflejan en nuestra música y que eventualmente nos puso al frente de este movimiento, no fue algo que hiciéramos intencionalmente.

Legalícenla

La gente ahora ve las cosas diferentes a como eran hace 10 años y la gente que sigue empeñada en ver las cosas como hace 10 años son los conservadores y la gente que es demasiado religiosa en este país. El resto del mundo no está de acuerdo con la manera en que se ha manejado la imagen de la mariguana y de quienes la usan.

Cuando comparas el uso de la mariguana con el de otras drogas, como el alcohol, te das cuenta de que el nivel de adicción y el nivel de daño que provocan las otras drogas no se compara en lo absoluto con la gente que usa mariguana. El tipo de enfermedades que se desarrollan por las otras drogas, como la cirrosis en los alcohólicos, o el cáncer que provoca el tabaco y los problemas en los dientes y las encías, incluso la cantidad de accidentes que causan otras drogas, no tiene nada que ver con cualquier tipo de síntoma que cause la mariguana. Es hasta más peligroso usar el teléfono o mandar textos mientras manejan el auto que usar mariguana.

Pero, cuando ves a los reportes médicos y comparas los niveles de muerte y adicción, los usuarios de mariguana se encuentran muy lejos de cualquier otra droga y lo bueno es que ahora hay más gente que sabe eso y que el problema es que el gobierno no ha encontrado una manera de poder cobrar impuestos de la mariguana y al mismo tiempo mantener quietos tanto los conservadores como a los religiosos que en muchos casos son quienes los llevaron a ocupar su puesto en el gobierno. No quieren arruinar los votos de este sector estadounidense, especialmente a la hora de las elecciones y si en ese momento eres un congresista o senador y quieres mantener tu puesto, vas a tratar de mantener los votos que ya están seguros, si es que haces lo que ellos quieren que hagas.

Mientras no superemos esos obstáculos y mientras la mariguana deje de ser criminalizada, no vamos a poder ver otros estados con leyes que permitan el uso de mariguana medicinal, y los mayores obstáculos son los conservadores y los religiosos.

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Jesus -El Pelos- Olvera
		About the author:
		Nació en la ciudad de México hace mas de 30 años (yep, he's that old). Su equipo favorito es el Cruz Azul y después los Delfines de Miami, no le gusta el básquetbol ni el béisbol, pero le encanta la cerveza Guinness (aunque en realidad toma de todas menos del tipo “light”). Colecciona salsas picantes y gorras del Warped Tour.
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