Yerba Buena: Música Para El Cerebro, El Corazón y Los Pies

Written by Jesus -El Pelos- Olvera Thursday, 03 July 2003 00:00

Por fin, después de casi un año de haber visto en vivo a Yerba Buena en el Hollywood Bowl, se cumplió el plazo para que el multicultural conjunto neoyorquino regresara a la costa Oeste, ahora con un disco bajo el brazo y en donde lucen las ejecuciones de los músicos integrantes del proyecto, las intervenciones de los músicos invitados y la elaboradísima producción del director del proyecto, el venezolano Andrés Levin. Platicamos con Levin de las experiencias vividas durante y tras la salida de “Presidente Alien”, la primera entrega discográfica de Yerba Buena.

Del Estudio Al Escenario... Y Viceversa

El concepto nació gran parte en el estudio, la composición de las canciones, la primera vuelta de mezclar estos ritmos, la programación, invitar a estos músicos y de ahí evolucionó a lo que es el elenco principal del grupo. Después, giramos como 6 meses y a raíz de todo lo que sucedió se volvió al estudio y se regeneró la parte grabada y nuevamente todo mundo tuvo que re-aprenderse las nuevas versiones... muy cíclico. Yo trabajo mucho con Prootools y todo eso, y mi manera de producción trata de conservar la energía y la espontaneidad de algo en vivo, pero realmente no grabo con todo el mundo en vivo. Entonces, hay mucha improvisación pero es aislada.  Por ejemplo “Mi casa, tu casa” nació de manera muy orgánica, la compuse con Carlinhos Brown en Brasil, en algo así como cinco minutos, por lo menos el pedazo que hice yo con él, pero el resto lo hice aquí y cada quien puso su parte. Hay muchas capas de sonido y ritmo y en realidad el disco lo completé yo solo, con la computadora, editando todas las ejecuciones de los músicos y después eso lo llevé de vuelta al ensayo. Como que así reaprendemos los nuevos arreglos del disco; y  eso sale de vuelta en vivo y luego se improvisa más en vivo y se va como regenerando. Idealmente, yo iría desarrollando el disco a medida que la banda se desarrolla.

Música en El Borde del Caos

Mi intención y propuesta con el disco y con el show es como estar en el borde del caos. Y en vivo es como un caos contenido, pero para mí es como la manera en la que pienso. Cuando mezclo estilos de música no me gusta mezclar sólo dos cosas, me gusta mezclar como 4 ó 5. No es como una canción que es “house” con “son”. No es así, tiene soca, toda la percusión la grabé en Bahía, pero también hay timbal, tiene un tres que lo tocó Mark Ribot, los metales son medio merengue, soca, hip hop, pero ¡eso es lo que yo busco!, inventar un ritmo en cada canción, algo nuevo, que se está inventando rítmicamente y que no se ha hecho de esa manera y lo trato de hacer de una manera que comunique y que la gente lo entienda y lo pueda bailar, pero también de una manera que lo pueda identificar en su cerebro como un estilo en particular. La gente que no conoce dice “ah, bueno...es música bailable latina”, pero la gente que conoce puede descifrar 4 o 5 influencias o estilos mezclados en cada canción.

La Lírica

Es una cuestión de estética, no encerré la propuesta lírica o de el mensaje de Yerba Buena en un mensaje específico si no que más bien tiene mucho que ver con la gente que colabora en las canciones y que se haga como un matiz, si tú ves todas las canciones, la letra como que va desde cantos africanos —nigerianos—que  solo se escuchan en la religión yoruba, hasta pachanga, hasta Carlinhos Brown hablando del sincretismo en Brasil, hasta Sticman de Dead Prez que es un grupo muy político y que en el caso de “Definition of a Warrior” es quien hace el rapeo y es algo que me parece importante, el tratar al mismo nivel la pachanga y lo serio y borrar un poco esa separación, también es un disco que a los musicólogos les puede interesar mucho, pero no es un disco digamos intelectual.

Disfrutable a Todos Los Niveles

Lo que quiero proponer es un nuevo lado, una nueva manera de que la música latina se represente, romper las barreras estéticas. Decir tal vez, sí esto es quizá un poco “corny” pero en fin, a mí me encanta el pop, me encanta el hip hop y me encanta un montón de música, y como que busco hacer música que a mí me guste, como soy productor y tengo la capacidad de hacerlo y el conocimiento técnico y musical para hacerlo, digamos que esta es la música que me imagino como el futuro de este universo. Me gusta la idea de que puedas escuchar cada canción en varios niveles, “fumao”, borracho, intelectualizándolo, como musicólogo, como abuelo, como niño, como si hubiera algo para cada tipo de persona que le gusta la música en cada canción. Eso me hace muy feliz y para mí es un “trip” muy personal, porque yo no estoy diseñando algo en función de eso, sino que uso el computador como un instrumento y me pongo a editar y a mezclar cosas y sale eso A Yerba Buena me interesa mucho presentarla como una banda en vivo y que todos los miembros y personajes tengan su luz y brillen al mismo nivel y que la parte en vivo sea algo que motive a la gente a comprar el disco y que no sea algo completamente diferente sino que se complementen, y que la gente diga” “¡Guau, el show es impresionante!”, y otros dicen que el disco y vas a ver el show y resulta que a toda la gente que le encanta el disco le encanta el show y viceversa, porque pasan las mismas cosas pero a otro nivel y hay más improvisación y toda la parte visual es muy divertida.

Una Concepción Triangular

Este disco lo concebí en un año en el que fui a la Habana, a Brasil y a Nigeria dos veces por primera vez a grabar. Entonces, toda esa música es el resultado de ello. Hay algunas canciones que están intactas desde hace un año y pico y hay canciones que son nuevas. Para mí representan el universo de Yerba Buena, que son todos los estilos que la banda domina musicalmente y los estilos de música que particularmente en este disco me gusta presentar. Como notarás, yo he producido cantidad de cosas en Brasil y no metí mucho de Brasil, el elemento brasilero, los ritmos brasileros no están muy presentes a propósito, ahí si yo dije, “bueno, no, si me meto con Brasil ya es “too much”. Entonces la propuesta de este disco es más como el triangulo entre Nigeria-Habana-New York, incluyendo otros ritmos como la cumbia y otras cositas, pero quizá si no hubiera ido a Nigeria quizá no estuviera tan presente el “afrobeat”.

El Hilo Conductor

New York 2001, todo lo que pasó en Nueva York, aunque no se hable directamente de lo que vivimos, el disco “President Alien” sale en un momento cuando la ciudad necesita divertirse, necesita identificarse con un tipo de música. También el estado digamos de la industria musical, el estado de la música latina, para mí siempre hubo mucha falta de raíz africana en la música alternativa latina. Toda la música es más rock, más electrónica. Pero, como que la raíz afrolatina siempre ha quedado más del lado del latin jazz y cosas que no son consideradas vanguardistas necesariamente —quizá algunos djs que lo usan— pero nunca se ha desarrollado o usado al nivel que me parece debe estar presente, y eso en realidad es hasta más latino que el rock, si te vas a la raíz de lo afrolatino.

Yerba Buena es: Andres Levin – Guitarra, Sampleos, MDXiomara Laugart - Voz • Pedrito Martínez – Percusión, VozCuCu Diamantes - Voz • El Chino –VozRon Blake – Saxofón, Flauta, Voz • Rashawn Ross – Trompeta, Voz 

Jesus -El Pelos- Olvera
		About the author:
		Nació en la ciudad de México hace mas de 30 años (yep, he's that old). Su equipo favorito es el Cruz Azul y después los Delfines de Miami, no le gusta el básquetbol ni el béisbol, pero le encanta la cerveza Guinness (aunque en realidad toma de todas menos del tipo “light”). Colecciona salsas picantes y gorras del Warped Tour.
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